Apsara dansı,1000 yıldan fazladır yaşayan geleneksel bir Kamboçya dansıdır.
Angkor Wat Tapınaklarında doğan bu dünyaca ünlü Apsaralar, Khmer kadınının güzelliğini ve zekasını temsil ediyor. Güzellikleriyle göz kamaştıran bu dans tanrıçaları, Khmer kültürüyle özdeşleşiyor.
Apsara dansında, insanın yaradılışının; tanrılar (iyilik) ve şeytanların (kötülük) Süt Denizinde savaşması sonucu, Tanrıların bu savaşı kazanmasıyla meydana geldiğine inanılıyor. İnsan; bu zaferin bir sembolü olarak doğmuş.
Apsara dansçıları, tanrıçaların yeryüzündeki yansıması olarak kabul ediliyor. Khmer klasik dansı, Apsara’nın kökeninin, Hint Saray danslarına kadar uzandığı sanılıyor. Hindu Mitolojisinde, dişi periler tanrılar için dans etmek için doğarlar.
1970 yıllarda, sanatçıların %90’nını katleden Kızıl Khmerler döneminde yok olmayla karşı karşıya kalan Kamboçya’nın bu geleneksel dansı, 1981 yılında açılan Phnom Penh Güzel Sanatlar Akademisi’de ve Apsara Sanat Derneği ile yeniden hayat buluyor. Hayatta kalanlar geleneği sürdürmek için çok çaba sarf ediyor.
Bu kraliyet dansını öğrenmek ve profesyonel dansçı olmak için her öğrenci 9 yıl boyunca sıkı bir eğitim sürecinden geçiyor. İlk başta doğru oturmayı öğrenmek ve eller ile parmakları doğru yerde tutmak gerekiyor. Apsara dansında bilekler esnek hareketlerle dansı süslediğinden, bilek ve parmak arasında kalan kısmı esnek hale getirmek oldukça önemli. Disiplin, özveri ve sıkı bir çalışma isteyen bu dans 4500’den fazla figür içeriyor. Apsara’ların ruhunu sahneye taşımak için uzun süre eğitilen dansçılar; detaylı başlıklarla süslenmiş renkli kostümler giyinip, Pin Turba adı verilen vurmalı bir çalgı topluluğu eşliğinde, yavaş hareketlerle zarif bir dans gerçekleştiriyorlar.
Apsara geleneği, 2008 yılında UNESCO Dünya Mirası Listesi’ne eklendi. Her yıl Angkor tapınaklarını görmek için gelen milyonlarca turist, Kamboçya kadınlarını ve arzuyu temsil eden Apsara gösterilerini izlemeden gitmiyor. Apsara’ların ruhunu estetik figürlerle betimleyen, güzelliğiyle göz kamaştıran Apsara dansçılarının sunduğu mesajları ve sembolleri meraklı gözlerle çözmeye çalışıyor.
Dünyanın en büyük tapınak şehri olan Angkor Wat Tapınaklarında, Apsara dans tanrıçalarını betimleyen 2000’e yakın oymalar bulunuyor.
